El presidente del Partido de La U, Luis Carlos Restrepo, insiste en que el Gobierno debe hacer cambios internos para favorecer la interlocución con el Congreso.

¿Cómo ve la coyuntura política alrededor de la U?

Hubo un período de reflexión en los últimos días, que ha culminado con la decisión de que nuestro único camino es apoyar el referendo. Esperamos que haya reciprocidad de los partidos de la coalición.

Usted había dicho que el referendo era inviable políticamente…

Literalmente era así. Pero hubo una decisión política de la Dirección Nacional de La U de decir ‘vamos con el referendo, no tenemos otra alternativa’. Esperamos que esto cree un nuevo escenario político que permita que en el Congreso se tramite el referendo, incluso vamos a pedir votación nominal para que el país sepa quién está con el gobierno Uribe y quién no.

¿El mensaje no es que el Presidente está muy interesado en el referendo?

Bueno, el señor Ministro del Interior ha dicho que él ve con optimismo el trámite. Nosotros creemos que la voz del ministro expresa plenamente la posición del Gobierno.

¿Entonces en qué quedó la pataleta de pedir crisis ministerial, la cabeza del ministro y no más cargos burocráticos a Cambio Radical?

Nunca pedí la salida del ministro Fabio Valencia Cossio, la pidió el senador Armando Benedetti, postura que no fue respaldada por el partido. Nosotros le hicimos saber al Gobierno, y creemos que sigue siendo válido, que se ha perdido la interlocución con el Congreso y que está en riesgo el trámite de la agenda legislativa. En esa medida el Gobierno tiene que hacer los cambios que considere necesarios. En cuanto a Cambio Radical hemos dicho que algunos altos funcionarios podrían estar poniendo sus cargos al servicio de la candidatura presidencial de Germán Vargas Lleras.

¿O sea, usted insiste en replantear la interlocución del Gobierno con el Congreso?

Sí. En la reunión con el ministro Valencia (la semana pasada) él nos aceptó que eso es necesario. Nosotros no hemos querido generar una crisis momentánea sino llamar a la reflexión al Gobierno. Es muy fácil pedirle al Partido de La U que defienda al Gobierno, pero no somos mayoría en el Congreso. Por eso pedimos de manera insistente que se tengan en cuenta los cambios políticos, pues si no se hacen los cambios pertinentes para asegurar una buena interlocución Gobierno-Partidos-Congreso, podremos tener sobresaltos y situaciones desagradables.

¿Eso implica la salida de Bernardo Moreno y el Ministro del Interior?

Nosotros no hemos pedido cabezas ni hemos señalado personas. Pero el Gobierno sí debe tener en cuenta el agotamiento de la interlocución y las críticas permanentes hacia el ministro Fabio Valencia y al Secretario General de Palacio. Yo creo que el Gobierno debe evaluar eso muy bien. Y sería muy bueno que se replanteara todo lo relacionado con la representación política. Nosotros seguiremos insistiendo en ese punto sin que esto se vaya a entender como una pelea por cuotas burocráticas.

Es muy arriesgada su apuesta de no realizar consulta interna...

Yo sí creo que La U quemó las naves, aquí no hay otra alternativa: nos vamos por el referendo, y por supuesto que eso implica ganar o perder y asumir las responsabilidades políticas correspondientes.

Si el referendo no pasa la U pierde la posibilidad de la consulta interna por falta de tiempo...

Sí, eso es así, ya no tendríamos oportunidad de consulta interna. Esperamos que el referendo se apruebe en los próximos días. No tendría sentido mantener otras alternativas. Yo, personalmente, me la juego toda por el referendo, y también estoy dejando muy claro qué ocurrirá si no pasa.

¿Renunciar a la consulta interna perjudica a Noemí Sanín y favorece a Andrés Felipe Arias?

De mi parte no creo. El país sabe que mi compromiso es con la posibilidad de un tercer mandato del presidente Uribe y de liderar el referendo. Creo que lo adecuado es que aprobado el referendo los precandidatos conservadores renuncien a la consulta. En ese sentido ya el Partido de la U dio el primer paso, creo que es el camino a seguir.

¿Y si se hunde?

Estamos convencidos de que eso no va a suceder. La decisión de La U fue clara: le apostamos todo al referendo. Y mi decisión personal es clara: si el referendo no es aprobado y si la U aclama a Juan Manuel Santos como su candidato presidencial, pongo mi cargo en sus manos.

¿Los estatutos le permiten a Juan Manuel Santos dirigir La U y ser candidato presidencial?

Juan Manuel Santos puede perfectamente ser aclamado como director del partido, no hay problemas estatutarios. Si el Partido toma la opción de aclamarlo porque el referendo no es viable, es lógico que yo también abra las puertas para que él haga los reacomodos respectivos.

¿Los otros ex asesores que salieron de Palacio para impulsar el referendo lo dejaron solo?

José Obdulio Gaviria impulsa el referendo desde el Centro del Pensamiento Primero Colombia; Juan Lozano también ha estado muy comprometido. Tal vez no sean visibles ante los medios de comunicación, pero están trabajando.

¿Pero lo dejaron solo ante el Congreso?

Lo que pasa es que como Director Único de la U estoy solo porque soy único (risas). Si la Dirección fuera colegiada otros me estarían acompañando, pero el propio cargo implica una responsabilidad mucho más visible y eso lo vuelve a uno blanco fácil de críticas y ataques propios de la dinámica política.

¿En qué momento Cambio Radical se le volteó al Gobierno?

Es claro que la candidatura presidencial de Germán Vargas entra en contradicción con la posibilidad de un tercer mandato del presidente Uribe.

Pero ese distanciamiento viene de hace meses, y justamente ha sido por cuotas burocráticas…

En este momento Cambio Radical está más cerca del Partido Liberal que de la coalición de gobierno, a tal punto de que el ex presidente Gaviria le exige a Germán Vargas el cumplimiento de pactos, cosa que no le puede hacer el Gobierno. El hecho de que su campaña haya arrancado formalmente y de que diga que va hasta el final, cambió el panorama: el 20 de julio Cambio Radical le jugó a la estrategia del Partido Liberal de romper la coalición de Gobierno.

¿No le parece la estrategia liberal válida? ¿Echarle la culpa a la oposición no es culpar a los demás por las fallas propias?

No creo que sea una estrategia política válida de un ex Presidente de la República dedicarse a romper la coalición de Gobierno. Nosotros desde la U no tenemos ninguna estrategia para romper las coaliciones de la oposición.

Pero César Gaviria es el jefe de la oposición…

Eso demuestra el nivel de la política colombiana: es más fácil tratar de destruir una coalición que ganarse el favor popular con planteamientos de fondo. Tampoco compartimos el doble juego: no nos parece decente que mientras Cambio Radical en Casa de Nariño diga que cumple los pactos, simultáneamente su jefe -Vargas Lleras- desde afuera pacta romperlos. En la U tenemos palabra, la respetamos y eso nos implicó unos costos políticos. Es cierto que nos dijeron ‘ingenuos’ porque desde el comienzo debimos saber que el Partido Liberal jugaba doble.

¿Cómo está su relación con Armando Benedetti?

El senador Benedetti le hizo saber a la Dirección de la U que daba por superada esta polémica con el partido y que iba a asumir una actitud diferente. Eso satisface plenamente a la Dirección Nacional, y yo doy por agotado el tema: no se va a iniciar proceso disciplinario en su contra.

Varios congresistas de la U están pidiendo su renuncia. ¿Qué responde?

Eso no es cierto, es la vieja cantaleta del senador Jairo Clopatofsky que aprovecha cualquier circunstancia para volver a sacar su animadversión hacia mí porque quería ser presidente de la U. También está molesto porque yo pueda ser candidato al senado. Es más, varios senadores me han llamado para decir que está mal utilizando sus nombres.

Usted ha casado peleas con Benedetti, Clopatofsky, Martha Lucía….

Ni más faltaba. Se han tomado decisiones de partido que yo he defendido. En el caso de Martha Lucía Ramírez, yo le envié un mensaje haciéndole caer en cuenta de los riesgos en caso de que no renunciara a la curul. Con Benedetti fue una petición de varios senadores a la Dirección Nacional para que se le abriera un proceso disciplinario, y eso lo molestó. Son cosas propias de la política que a veces generen estas tensiones.

¿Le han dado más palo en cuatro meses como Director de la U que en siete años como Comisionado de Paz?

Yo creo que ha sido parejo (risas). Me imaginé que iba a descansar un poco del palo, y nada. Pero tengo cuero de rinoceronte. Finalmente no soy vanidoso, no vivo muy preocupado por mi imagen pública y a veces me da hasta risa cuando dicen exabruptos sobre mí. Pero, por supuesto, a veces a uno le hacen falta los cariñitos.

En sus propias palabras

"Si no pasa el referendo y La U aclama a Juan M. Santos, pondré mi cargo a su disposición". Luis C. Restrepo, presidente de la U.
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